Depuis la fondation de l’Union européenne, la question du siège des institutions a toujours été difficile à gérer. Chacun des six pays fondateurs voulait accueillir le siège de l’une des institutions.

Ainsi, le siège du Parlement européen a été attribué à Strasbourg, ville française à la frontière avec l’Allemagne : comme un symbole de la réunification de l’Europe.

Mais avec l’installation de la Commission européenne à Bruxelles, en 1958, la capitale belge a gagné un certain poids politique au niveau européen. Les eurodéputés ont commencé à se réunir à Bruxelles, pour les commissions parlementaires, par exemple, tout en continuant d’organiser les sessions plenières à Strasbourg.

C’est depuis les années 70 qu’une partie des eurodéputés demandent un siège unique. Mais aucun Etat membre ne veut lâcher du lest sur ses acquis.

Et donc, en 1992, le sommet d’Edimbourg a formellement établi trois lieux de travail pour le Parlement :

- Strasbourg, où chaque année, sont organisées 12 sessions plénières mensuelles de trois jours et demi chacune, y compris la session budgétaire.

- Bruxelles, où se réunissent les commissions parlementaires et les sessions plenières additionnelles.

- et le Luxembourg, où sont installés le sécretariat général et les autres services.

En 1997, un protocole a été annexé au Traité d’Amsterdam pour confirmer l’accord obtenu à Edimbourg. Il est toujours en vigueur aujourd’hui. »